Jusqu’en février 2022, la marine ukrainienne se composait essentiellement de navires de surface de l’ère soviétique et d’une partie de l’infrastructure terrestre héritée à la fin des années 1990, lorsque Kyiv et Moscou se sont partagé l’ancienne flotte soviétique de la mer Noire. Les marines des deux pays étaient basées dans le principal port historique de la péninsule, Sébastopol, qui a été occupé par la Russie en 2014. En réalité, cela signifie que l’Ukraine disposait d’une marine extrêmement faible, incapable de résister à la Russie lors de l’invasion à grande échelle en 2022.

Les choses semblent très différentes en 2024. En effet, selon l’état-major général, en deux ans et demi de guerre, l’Ukraine a mis hors d’état de nuire un tiers de la marine russe, endommageant ou détruisant 24 navires et un sous-marin, pour une valeur de quatre milliards de dollars. En aout 2024, le reste de la flotte russe de la mer Noire s’est replié à Novorossiisk pour préserver ce qui lui restait d’équipement. La défaite navale de la Russie face à un pays qui ne possède même pas de flotte est devenue un cas d’école pour les écoles de marine, ce qui soulève des questions sur les priorités d’investissement dans la marine pour les gouvernements et les armées de toute l’Europe.